President Donald Trump zegt dat inflatie Amerika kan helpen met het $40 biljoen aan nationale schuld. Het meest verrassend is misschien wie het financiert.
In een interview van TIME dat donderdag werd gepubliceerd, zei Trump dat sterkere groei zal helpen de schuldenlast te verminderen. Daarna ging hij verder:
“Bepaalde niveaus van inflatie zullen die schulden ook heel snel afbetalen. Heel snel.”
Trump vindt ook dat hogere rentes het land meer schade doen dan inflatie.
Hoe kan inflatie de Amerikaanse nationale schuld verkleinen?
Er zit wat economie achter dit inflatieverhaal. Inflatie zorgt ervoor dat bestaande schuld met een vaste rente minder waard wordt in reële termen, omdat de overheid deze terugbetaalt met dollars die minder koopkracht hebben.
Maar er is een keerzijde. Hogere inflatie kan de rentes op Amerikaanse staatsobligaties opdrijven, waardoor nieuw lenen en het herfinancieren duurder wordt.
Het Congressional Budget Office schat dat hogere inflatie en hogere rentes de federale rentekosten flink kunnen laten stijgen.
Wie leent Amerika die $40 biljoen?
Buitenlandse landen helpen de VS met het financieren van hun schuld door Amerikaanse staatsobligaties te kopen. Dit zijn eigenlijk leningen aan de Amerikaanse overheid. Amerika krijgt nu het geld en belooft die investeerders later met rente terug te betalen.
Welk land koopt het meest? Japan. Volgens de laatste data heeft Japan $1,1 biljoen aan Amerikaanse staatsobligaties.
De Kaaimaneilanden, een klein Brits overzees gebied, staan officieel op de vijfde plaats met $460,1 miljard.
Maar een studie van de Federal Reserve vond dat hedgefondsen op de Kaaimaneilanden eind 2024 ongeveer $1,85 biljoen aan Amerikaanse staatsobligaties bezaten. Obligaties die als onderpand voor leningen worden gebruikt, verdwijnen vaak uit het officiële overzicht.
Als je die meerekent, staan de Kaaimaneilanden op nummer één. Het meeste geld komt van Amerikaanse hedgefondsen die het eiland als juridisch hoofdkantoor gebruiken.
De aankopen versnellen. Het bezit van de Kaaimaneilanden in schatkistpapier, kortlopende overheidsschuld, steeg in één maand met 22% naar een record van $211,2 miljard in juli, laten FRED-data zien.
Sommige handelaren op X zeggen dat China stiekem staatsobligaties opkoopt via de Kaaimaneilanden. Maar het onderzoek van de Fed noemt geen Chinese kopers.
De grootste buitenlandse kopers van Amerikaanse staatsobligaties lijken steeds vaker een Caribisch financieel centrum te zijn, waar hefboom-hedgefondsen hun juridische thuis hebben.
En juist die fondsen kopen dezelfde schuld op waarvan Trump zegt dat inflatie zou kunnen helpen die te verminderen.
