Tesla- en SpaceX-CEO Elon Musk zegt dat de hele economie op aarde minder dan één biljoenste is van een door sterren aangedreven “K2-economie”. Hij maakte deze opmerking terwijl hij een grafiek opnieuw deelde die de AI-infrastructuuruitgaven vergelijkt met Amerika’s grootste infrastructuurhoogtepunten.
De grafiek vergelijkt de geschatte AI-uitgaven tot 2032 met de werkelijke uitgaven uit vroegere periodes. Volgens deze schattingen zal AI de uitgaven voor spoorwegen, snelwegen en telecom voorbijstreven. Musk wees echter op een nog veel grotere maatstaf.
Uitgaven aan AI-infrastructuur zullen alle eerdere booms overtreffen
Een durfkapitalist deelde deze grafiek op X met als bijschrift “Episch”. De grafiek laat het gemiddelde jaarlijkse Amerikaanse infrastructuurbudget zien als percentage van het bruto binnenlands product (BBP).
Volgens de grafiek zullen AI-uitgaven gemiddeld 3,63% van het BBP bedragen tussen 2025 en 2032. Ter vergelijking: de spoorwegen kwamen tussen 1870 en 1890 uit op gemiddeld 2,24%. Snelwegen bereikten 1,13%, terwijl telecom en glasvezel rond het dotcom-tijdperk 1,1% haalden. Kanalen en elektrificatie blijven hier ver achter met respectievelijk 0,66% en 0,5%.
De data zijn van Stijn Van Nieuwerburgh, vastgoedprofessor aan de Columbia Business School. Zijn onderzoek schat de totale AI-infrastructuur op bijna $8,2 biljoen verspreid over datacenters, energie en IT-apparatuur.
Hij waarschuwt ook dat verliezen zich naar pensioenfondsen en andere kredietverstrekkers kunnen verspreiden als de hype verdwijnt. Andere sceptici wijzen op circular Big Tech-investeringen. Miljardair-investeerder Ray Dalio heeft daarnaast een waarschuwing afgegeven voor een AI-bubbel en liquiditeitstekorten.
Abonneer je op ons YouTube-kanaal om inzichten van leiders en journalisten te bekijken.
Waarom Musk economieën meet in sterren
De verwijzing naar “K2” gaat over de Kardashev-schaal, een indeling die beschavingen meet op basis van hun energiegebruik. Een Type II-beschaving kan bijna alle energie van zijn ster benutten.
Musk heeft deze vergelijking eerder gemaakt. Hij stelde dat SpaceX waardevoller dan de aarde kan worden als het veel meer zonne-energie kan benutten dan de mens nu doet. Volgens hem zou ruimte-industrie daardoor de huidige economie verre kunnen overtreffen.
Zijn plannen voor de nabije toekomst zijn bescheidener. In juni liet hij een route naar quadriljonair zien, gebaseerd op fabrieken op de maan en Mars. Zulke uitvalsbases blijven nog ver achter bij het benutten van de volledige energie van de zon.
Voorlopig staan investeerders voor een kortere-termijnvraag: kunnen de opbrengsten de enorme AI-infrastructuuruitgaven, die groter zijn dan tijdens het spoorwegtijdperk, wel rechtvaardigen?
